O novo tratamento envolve o uso de tomografia computadorizada (TC) para ajudar a guiar uma agulha para o disco e raiz nervosa do paciente. Em seguida, uma sonda é inserida na agulha. Durante 10 minutos, a sonda fornece pulsos de energia elétrica para a área afetada.
“Após este tratamento, a inflamação e a dor desaparecem”, explica o Dr. Napoli. “Com o relaxamento dos músculos, a distância entre as vértebras retorna”.
Durante 3 anos, os pesquisadores testaram a técnica em 80 pessoas com dor lombar crônica causada por uma hérnia de disco. Os pacientes apresentavam dor há pelo menos 3 meses e não responderam à medicação ou exercício.
Após uma única sessão do procedimento de radiofrequência pulsada guiada por TC, 90% dos participantes estavam livres de dor em um mês, e 81% desses sujeitos permaneceram livres de dor após 1 ano.
“Os resultados têm sido extraordinários. Os pacientes foram aliviados da dor e retomaram suas atividades normais em um dia”.
Dr. Alessandro Napoli
Os pesquisadores observaram que seis dos participantes necessitaram de um segundo tratamento, e estes foram considerados “respondedores parciais”.
Importante, 90% dos sujeitos conseguiram evitar a cirurgia, os cientistas relatam, e nenhum dos sujeitos teve efeitos colaterais.
Com base em suas descobertas, o Dr. Napoli e sua equipe acreditam que sua técnica de radiofrequência pulsada guiada por TC poderia oferecer uma opção de tratamento altamente eficaz e minimamente invasiva para indivíduos com dor lombar baixa.
“Tecnologias em evolução como este tratamento guiado por imagem podem ajudar um número substancial de pacientes a evitar a cirurgia”, conclui o Dr. Napoli.