Keith Moon, a The Who dobosa 1978. szeptember 7-én halt meg az alkoholizmus ellen felírt heminevrin túladagolásában. A boncolás megerősítette, hogy 32 tabletta volt a szervezetében, amelyből 26 nem oldódott fel. Moon előző este részt vett egy partin, amelyet Paul McCartney szervezett a “The Buddy Holly Story” című film bemutatójára. Az összes The Who albumon játszott, a debütálástól, az 1965-ös My Generation-től az 1978-as Who Are You-ig, amely két héttel a halála előtt jelent meg.
1968. augusztus 23-án Keith Moon egy vad születésnapi bulit élvezve belehajtott Lincoln autójával egy Holiday Inn úszómedencéjébe. Mivel a buli elszabadult, kihívták a rendőrséget, hogy véget vessenek az ünnepségnek. Moon, aki mindig is igyekezett elkerülni a kékruhás fiúkat, kiosont, beszállt egy Lincoln Continental limuzinba, és megpróbált elmenekülni. Sajnos ittas állapotában kiengedte a kéziféket, és a medence felé kezdett gurulni. Moon egyszerűen hátradőlt és várt, miközben az autó átcsapódott a medencét körülvevő kerítésen és a vízbe zuhant.
Teljesen másképp játszott, mint társai, masszív szettjét vezető hangszerré változtatta, és az ő felemás technikája döntő szerepet játszott a Who szenvedélyes stílusának kialakításában. Azt mondták, hogy Keith Moon a dobokhoz azt jelentette, amit Jimi Hendrix a gitárhoz – egy teljes eredetit. Moon szettje a legnagyobb volt a rockban, egy időben legalább 10 tom-tommal, iker basszusdobokkal, iker timpani, snare, féltucatnyi cintányérral és egy gonggal büszkélkedhetett.
Iskolásként a szörfzene rajongója lett, tinédzserként korai dobleckéket vett, és három helyi bandában játszott szülővárosában, az északnyugat-londoni Wembley-ben, a The Escorts, Mark Twain & the Strangers és a The Beachcombers együttesekben, mielőtt 1964 tavaszán csatlakozott a The Who zenekarhoz. Röviddel Keith toborzása után a The Who-t Kit Lambert és Chris Stamp menedzselte, akiknek energiája és ambíciója összpontosította az együttest.
Moon dobolása az együttes My Generation című debütáló albumán és több hatvanas évekbeli kislemezen is kiemelkedő, a ‘Happy Jack’ (1966) és az ‘I Can See For Miles’ (1967) című dalokon, de a Tommy című dupla albumon (1969) kamatoztatja tehetségét a legjobban. Townshend ünnepelt rockoperáján önmagában is zenekarrá válik, és olyan intelligenciával és biztos kézzel vezeti a zenekart, amely minden elemzésnek ellentmond. A Who’s Next (1971) című albumon Moon némileg visszafogottabb, de a “Behind Blue Eyes” hídjánál és a “Bargain”-ben és a “Won’t Get Fooled Again”-ben nyújtott játéka minden eddigi játékával vetekszik.
Hagyatéka kiemelkedő: Keith Moon állítólag Led Zeppelinnek nevezte, amikor a zenekar egy korai változatáról volt szó, amelynek ő maga, John Entwistle basszusgitáros, Jimmy Page gitáros és egy még eldöntetlen énekes lett volna a tagja; kijelentette, hogy a potenciális szupergroup “úgy menne le, mint a Led Zeppelin”.
A The Who turnéján a dobos Keith Moon élvezettel húzott le Cherry bombákat a vécén. Az ismételt gyakorlata, hogy robbanószerekkel robbantotta fel a vécéket, oda vezetett, hogy világszerte több szállodaláncból is kitiltották egy életre, köztük az összes Holiday Inn, Sheraton és Hilton hotelből.
Keith 1978. szeptember 7-én halt meg az alkoholizmus ellen felírt, vényköteles Heminevrin nevű gyógyszer véletlen túladagolásában. Ugyanabban a londoni Mayfair-i Curzon Place-i lakásban halt meg (amely Harry Nilssoné volt), amelyben Mama Cass 1974 folyamán elhunyt. Halála előestéjén Moon a Paul McCartney által szponzorált, évente megrendezett Buddy Holly-hét keretében a The Buddy Holly Story című film vetítésén vett részt.
Moon szerepet kapott volna a Monty Python filmjében, a Brian életében, és a Python tagjaival volt a Karib-tengeren, amikor a forgatókönyvet írták, de Moon a forgatás megkezdése előtt meghalt. A Life of Brian forgatókönyvének kiadott kiadását a Who dobosának dedikálták.
Keith Moon leginkább a Who tagjaként volt ismert, de ennél sokkal több volt, még az együttesben betöltött szerepkörén belül is. Moon a mániákus, holdkóros oldalával, a mértéktelen ivással, bulizással és egyéb élvezetekkel teli életével valószínűleg jobban képviselte a rock &roll fiatalos, őrült oldalát, valamint annak önpusztító oldalát, mint bárki más a bolygón. Ebben az értelemben ő volt a Who lelke, ahogyan Pete Townshend volt az agya és Roger Daltrey a szíve; és John Entwistle-lel együtt Moon volt a hangzás magja, és nem csak önmagában a dobolása miatt. Olyan vad odaadással játszott a bőrökön, amit a legtöbb képzett zenész előtte, nem tudván jobbat, a szó legrosszabb értelmében őrültnek nevezett volna, és az életét is nagyjából ugyanilyen intenzitással élte (egyszer még a saját autójával is elütötte magát). De magánál a dobolásnál is inkább az az őrület volt az, amit a négy tag személyiségének keverékébe vitt, ami a zenéjüket és a játékukat, nem beszélve az imázsukról, a fiatalok élvonalában tartotta, még akkor is, amikor mindannyian a harmincas éveikbe léptek, és megpróbáltak komolyabban foglalkozni a zenével.
Moon időnként játszott mások lemezein, de csak egy saját szólóalbumot fejezett be és adott ki, a Two Sides of the Moon-t (bár 1975-ben talán terveztek még egyet). Akkoriban nem vették komolyan, most úgy tűnik, ez a lemez megragadta Moon természetének lényegét. A maratoni üléssorozatban felvett felvételek, amelyek éppoly figyelemre méltóak voltak a hatalmas alkoholszámlákról, mint a stúdióidő, az ártatlan ’50-es évek/korai ’60-as évek rock & roll és kéjes, vidám kéjvágy különös, kísérteties keveréke, valamint a zeneiparra irányuló kegyetlen szellemesség, amely a dalok között és magukban a dalokban is lejátszódik.
1978. szeptember 7-én reggel fél nyolckor ébredt Keith, és megnézte a “The Abominable Dr. Phibes” című filmet. Annette főzött neki egy steaket, és visszaaludt. Annette a kanapén dőlt össze, mivel Keith sokat horkolt. Délután 3:40-kor felébredt, és megijedt. Túl nagy volt a csend. Megpróbálta felébreszteni Keith-t, de találd ki, mi történt? Felhívta az orvost, aki aztán hívta a mentőket. Megpróbálta szájból szájba lélegeztetni, de nem reagált. A mentők kijöttek, és megpróbálták megrázni a szívét, de az sem használt. Keith 32 évesen meghalt.
Keith Heminevrin-t szedett, egy vényköteles gyógyszert, amelyet az alkoholizmus ellen használnak. Kapott 100 tablettát, amit tetszése szerint adagolhatott. Úgy érezhette, hogy pokoli nagy tivornya következik, mert 32 darabot nyelt le belőle.
A temetésre szeptember 13-án, szerdán került sor a Golders Green-i krematóriumban, amelynek elegáns új kemencéi vannak. Eric Clapton, Charlie Watts és Bill Wyman is ott volt a 120 gyászoló között, akik a nyugati kápolnát zsúfolásig megtöltötték. Virágot küldtek a Beatles, a Stones, a Zeppelin, a Fleetwood Mac, Bowie, a Moody Blues különböző tagjai.
Tényleg belehajtott Keith azzal az autóval egy szálloda medencéjébe? Nos, Roger Daltrey nemrég egy interjúban kijelentette, hogy az esemény valóban megtörtént, kitartva amellett: “Lángolóan megtörtént, 50.000 dolláros számlát kaptunk érte – három évre börtönbe is kerülhetett volna.”
A történet szerint a The Who éppen turnén volt, és a michigani Flintben, egy Holiday Innben (ahonnan később kitiltották őket) szállt meg. Ez volt a dobos 20. születésnapja, bár gyakran jelentik, hogy a 21. volt (ez valószínűleg annak köszönhető, hogy Amerikában 21 évesnek kell lenni ahhoz, hogy inni lehessen). A nap folyamán egy reggel kezdődött és egészen estig tartó buli zajlott, amelyen számos zenekar, groupie, roadie és színpadi személyzet vett részt, és mindenki (különösen Moon) erősen ittas volt. Mivel a buli egyre inkább elszabadult, a rendőrséget hívták, hogy véget vessenek az ünneplésnek. Moon, aki mindig is igyekezett elkerülni a kékruhás fiúkat, kiosont, beszállt egy Lincoln Continental limuzinba (vagy Cadillacbe, attól függően, kinek hiszünk), és megpróbált elmenekülni. Sajnos, ittas állapotában nem tudta megfelelően irányítani a járművet, és amikor kiengedte a kéziféket, az autó hátracsúszott, és a medence felé kezdett gurulni. Moon egyszerűen hátradőlt és várt, miközben az autó átcsapódott a medence körüli kerítésen és a vízbe zuhant.
Moon nem tudott vezetni, és soha nem volt jogosítványa.
Amint Moon kiszállt az autóból és visszatért a felszínre, egy rendőr őrmester fogadta fegyverrel a kezében. Az ember azt hinné, hogy egy pisztollyal az arcában és egy medence vegyszerekkel teli gyomorral már feladta volna, de Moon még így is megpróbált elfutni, végül elkapták, amikor – kissé ironikusan – megcsúszott a saját születésnapi tortáján.
Van egy könyvünk, ami tetszeni fog Dear Boy: The Life Of Keith Moon Ebben a megdöbbentő életrajzban Tony Fletcher megkérdőjelezi a mítoszokat, megkerüli a régóta ismert anekdotákat, és újból megszólaltatja azokat, akik a legközelebb álltak Moonhoz.
