Termín „plazma“ může znamenat různé věci: (zdroj Wikislovník)
- (fyzika) Stav hmoty sestávající z částečně ionizovaného plynu
- (hematologie) Čirá složka krve nebo lymfy obsahující fibrin
- (hematologie) Krevní plazma, bez suspendovaných buněk, používaná při transfuzích
- (mineralogie) Odrůda zeleného křemene, používaná ve starověku k výrobě rytých ozdob.
- (lékařství, datování) Směs škrobu a glycerinu, používaná jako náhražka mastí
- (počítačová grafika, demoscéna) Vizuální efekt, při němž jsou různým způsobem deformovány cykly měnících se barev, aby vznikla iluze tekutého organického pohybu
Většina známého vesmíru je ve stavu plazmy: hvězdy (jako Slunce), blesky atd. Zdroj Teplota jádra plazmatu se pohybuje v rozmezí 11 000° – 14 500° Fahrenheita, což omezuje jeho použitelné využití. Jako ionizovaný plyn má plazma hustotu elektronů vyváženou kladnými ionty a obsahuje dostatečné množství elektricky nabitých částic, které ovlivňují jeho elektrické vlastnosti a chování.
Plazmatické výboje existují v širokém rozsahu podmínek. Jejich konkrétní vlastnosti závisí na řadě parametrů včetně tlaku, teploty a hustoty. Teplota plazmového plynu do značné míry závisí na průměrných energiích částic a jejich stupních volnosti (translačních, rotačních, vibračních a elektronických). Těchto energií se dosahuje prostřednictvím srážek elektronů s elektrony a srážek elektronů s těžkými částicemi, které vedou k ionizaci těžkých částic. V závislosti na frekvenci srážek může být energie (a tedy i teplota) složek plazmatu (elektronů a těžkých částic) různá. V důsledku toho může plazma existovat v nerovnovážném stavu.Netepelné plazma vs. běžné tepelné plazma
Netepelné plazma (NTP) se na druhou stranu může pohybovat v rozmezí od pokojové teploty až po teplotu vyšší než 4 500° Fahrenheita. NTP lze použít jako katalyzátor chemických reakcí a jako „řízenou“ tepelnou hodnotu během milisekund. Aplikace NTP se zaměřují na oblasti energetiky, medicíny, kontroly životního prostředí, 3D tisku, průmyslu a zemědělství
jako plazmové televizory a hořáky pro řezání kovů.
V NTP je teplota elektronů nejvyšší (obvykle 10 000 K nebo 1 eV); teplota rotační excitace, teplota iontů a teplota těžkých částic jsou však poměrně nízké (pokojová teplota). Za takových podmínek vedou vysokoenergetické elektrony ke vzniku aktivních chemických druhů a radikálů, jako je atomární kyslík (O) a hydroxyl (OH) a elektronicky excitovaný kyslík (OiAG). Tyto plazmou generované radikály a ionty se chovají jako katalyzátory a účastní se řetězových reakcí, které podporují nebo urychlují průběh reakcí. Naopak termické plazma se často vyznačuje teplotní rovnováhou. Teplota všech energetických hladin a složek je tedy téměř stejná. V tepelném plazmatu vede jouleův efekt ohřevu k vysoké teplotě plynu. V termálním plazmatu se energie využívá k ohřevu celého plynu a teploty se často pohybují v rozmezí 10 000- 100 000 K (10-100 elektronvoltů (eV))
.